Recinto fundado en 1615 guarda criptas bajo altar y naves laterales
Salamanca, Gto.- El templo de San Agustín no solo es conocido por ser uno de los monumentos arquitectónicos más representativos del municipio, sino también porque alberga en su interior más de 700 sepulcros subterráneos que dan descanso a salmantinos desde 1910 o probablemente antes, ya que algunos de los datos de estas sepulturas han quedado borrados.
Este recinto fue fundado el 26 de mayo de 1615 y fue construido casi a lo largo de siglo y medio, de 1642 a 1782, por lo que sus estilos arquitectónicos, entre los que predomina el barroco, son una muestra de las tendencias artísticas de los siglos XVII y XVIII.
Las criptas son cámaras de roca ubicadas bajo el suelo de la iglesia. Las primeras criptas o grutas sagradas fueron excavadas en la roca para esconder a los ojos de los profanos las tumbas de los mártires; en San Agustín estas criptas se encuentran ubicadas bajo el altar y las naves laterales del recinto. Cada 2 de noviembre, al igual que en los panteones, llegan los familiares a visitar a sus difuntos que descansan en este peculiar recinto.
Incinerar y depositar urnas con las cenizas de los difuntos en criptas de templos y parroquias ha ganado adeptos en la sociedad actual; sin embargo, todavía hay mucha gente que no acepta la idea de que su ser querido sea cremado y sigue imperando la costumbre de que los restos mortales sean llevados a un cementerio.
Desde 1963, la Iglesia Católica aceptó la cremación, un procedimiento que a decir de los expertos es más rápido y más barato para despedir a los difuntos. No obstante, por regla general, las cenizas deben depositarse en un cementerio o en una iglesia; el Vaticano concede que las cenizas puedan ser conservadas en casa únicamente en casos de graves y excepcionales circunstancias.
