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Salamanca Guanajuato.- ‘El Tornado de Tijuana’ marcó una gran epoca en el boxeo mexicano.
Antonio Margarito Montiel, apodado ‘El Tornado de Tijuana’ ha sido uno de los boxeadores mexicanos más potentes, resistentes y polémicos de las últimas décadas. Siempre mostró un estilo agresivo, gran resistencia y presión constante sobre sus contrincantes, el “Tornado de Tijuana” se convirtió en uno de los peleadores más temidos del Peso Welter durante los años 2000.
Antonio Margarito Montiel nació el lejano 18 de marzo de 1978 en Torrance, California, Estados Unidos, aunque creció y se crió en Tijuana, Baja California, ciudad con la que siempre se identificó y donde comenzó su historia dentro del boxeo.
Sus primeros pasos en el pugilismo iniciaron desde temprana edad en gimnasios de diferentes barrios de Tijuana junto a su hermano. Su carrera amateur fue un tanto corta, pues rápidamente recibió la oportunidad para debutar como profesional en el año de 1994, también fue debido a la necesidad económica y al deseo de abrirse camino en el deporte.
El Tornado destacó por su enorme corpulencia, su mandíbula resistente y su estilo de presión constante sobre el rival. A lo largo de su carrera conquistó campeonatos mundiales en Peso Welter de los organismos WBO, IBF y WBA, consolidándose como uno de los mejores pugilistas mexicanos de su generación.
Algunas de sus victorias más recordadas destacan sus combates ante Miguel Cotto, Kermit Cintrón y Joshua Clottey. La pelea contra Miguel Cotto en 2008 quedó marcada como una de las más espectaculares del boxeo moderno, luego de que Margarito derrotara al puertorriqueño por nocaut técnico en una guerra de intercambios de golpes. También sobresalen sus enfrentamientos ante Manny Pacquiao, Shane Mosley y la revancha contra Miguel Cotto, combates que captaron la atención de todos los aficionados al Box alrededor del mundo.
Su récord profesional terminó con 41 victorias, 27 de ellas por la vía del cloroformo, además de 8 derrotas y un combate sin decisión en 50 peleas profesionales.
La carrera de Margarito también estuvo rodeada de controversia. En 2009, previo a su pelea contra Shane Mosley, las autoridades detectaron sustancias ilegales en sus vendajes, situación que le provocó una suspensión y dañó seriamente su reputación dentro del boxeo mundial.
Años después llegarían algunos problemas físicos. El duro castigo recibido en peleas contra Manny Pacquiao y Miguel Cotto le dejó severas lesiones, especialmente en el ojo derecho, incluyendo daño orbital y desprendimiento de retina. Las complicaciones médicas y la dificultad para competir al máximo nivel fueron factores clave para anunciar su retiro oficial en 2012.
Aunque El Tornado regresó brevemente al cuadrilátero entre 2016 y 2017, jamás volvió a mostrar la misma versión dominante que causaba terror en la división Welter durante sus mejores años. Su legado permanece como el de un boxeador mexicano aguerrido, polémico y protagonista de extraordinarias peleas dentro del ring.
